Elektrische fietsen

Elektrische fietsen (de voor- en de nadelen op een rij)

Geschiedenis

Alhoewel de elektrische fiets als iets moderns gezien wordt, zijn de eerste ideeën over de elektrische fiets al in 1895 ontstaan.

Maar pas na het jaar 2000 gingen grote fietsfabrikanten elektrische fietsen in massa produceren. Daarbij vond de aftrek in het begin vooral plaats door ouderen.

Dat is in de loop der jaren gewijzigd. Ook tieners die wat verder van hun middelbare school vandaan wonen en forenzen begonnen de elektrische fiets steeds meer te gebruiken. Inmiddels is de elektrische fiets aardig ingeburgerd. Het marktaandeel neemt jaarlijks toe.

Soorten elektrische fietsen

Alhoewel er over ‘de elektrische fiets’ of ‘e-bike’ gesproken wordt is er onderscheid te maken tussen drie hoofdsoorten:

1. Een fiets met trapondersteuning. Bij deze vorm moet de bestuurder meetrappen om de fiets in beweging te krijgen. Ondersteuning van de snelheid is tot 25 kilometer per uur. Hierdoor wordt deze fiets wettelijk niet gezien als een fiets met hulpmotor, maar als een ‘gewone’ fiets. Hierdoor zijn bestuurders net als ‘gewone’ fietsers ook voor wat aansprakelijkheid betreft beschermd volgens artikel 185 Wegenverkeerswet. Dat betekent dat een gemotoriseerde bestuurder zoals een automobilist of een bromfietser verhoogd aansprakelijk is als het tot een aanrijding komt. Deze fiets is verreweg het meest te zien in het Nederlandse straatbeeld.
2. Een fiets met een hulpmotor. Deze kan de fiets ook voortbewegen zonder dat er getrapt wordt. Ondersteuning is tot een snelheid van 25 kilometer per uur. Hierdoor wordt zo’n fiets gelijkgesteld met een snorfiets. Daardoor bestaat er een verzekeringsplicht. Dat betekent ook dat de bescherming van fietsers volgens artikel 185 Wegenverkeerswet niet geldt voor deze bestuurders en zij volgens de wet gelijk zijn aan bestuurders van een auto of een bromfiets;
3. Een speed pedelec. Deze fiets werkt hetzelfde als een fiets met trapondersteuning, maar heeft meer vermogen. De grens ligt op 250 watt. Hiermee wordt de snelheid ondersteund tot 45 kilometer per uur. De fiets wordt wettelijk gezien als een bromfiets. Daarom geldt voor deze fiets een verzekeringsplicht en daarnaast de plicht tot het dragen van een helm. Dat betekent ook dat de bescherming van fietsers volgens artikel 185 Wegenverkeerswet niet geldt voor deze bestuurders en zij volgens de wet gelijk zijn aan bestuurders van een auto of een bromfiets.

Mensen kiezen voor uiteenlopende redenen voor een elektrische fiets. Bijvoorbeeld vanwege meer comfort, met name bij tegenwind. Of voor meer beweging vergeleken met een auto of bromfiets. Maar ook bij gewrichtspijn aan de knieën kan een elektrische fiets dienstbaar zijn. Soms wordt ook gekozen voor een elektrische fiets vanuit duurzaamheidsoverwegingen.

Milieu

Een belangrijk voordeel van alle drie deze fietsen ten opzichte van bijvoorbeeld een bromfiets, is de milieuwinst. Het verbruik van een elektrische fiets is ongeveer 1 Kilowattuur per 100 kilometer (afhankelijk van de exacte soort en diverse omstandigheden). Een Kilowattuur kost ongeveer € 0,23. Een elektrische bromfiets gebruikt ongeveer driemaal zoveel energie en een elektrische auto gebruikt ongeveer zeventien keer zoveel energie.

Voor afstanden tot pakweg 12 kilometer is een elektrische fiets een prima alternatief voor een auto. Deze afstand is te overbruggen in circa een halfuur en soms zelfs sneller dan een auto aangezien fietsers geen last hebben van spitsdrukte.

Ongevallen

De fiets met trapondersteuning is zoals aangegeven het meest te zien in ons straatbeeld. De fietsen en bestuurders zijn nauwelijks te onderscheiden van fietsen zonder trapondersteuning. Wel is de snelheid hoger, tot ongeveer 25 kilometer per uur. Normaal gesproken fietsen fietsers tussen de 15 kilometer per uur en de 20 kilometer per uur.

Voor sommige ‘traditionele’ fietsers kan het vreemd ogen als tijdens een fietstochtje met tegenwind een ouder persoon met een behoorlijke snelheid passeert.

Deze onschuldige verbazing staat in contrast tussen de minder onschuldige verbazing van weggebruikers die niet bedacht zijn op de hogere snelheid van deze fietsers op bijvoorbeeld kruisingen en rotondes. Zeker wanneer het gaat om jongere kinderen of oudere mensen, is het risico dat automobilisten hen aanzien voor een ‘gewone’ fietser met een lagere snelheid dan zij daadwerkelijk rijden. Mogelijk is het een kwestie van tijd dat de automobilist hieraan went, maar er gebeuren wel regelmatig ongevallen.

Een ander effect van de fiets met trapondersteuning is dat ouderen langer op de fiets kunnen blijven rijden en dat ook doen. Dat is positief voor de gezondheid. Maar het valgevaar neemt toe naarmate de leeftijdsjaren vorderen. Hierdoor gebeuren meer ongevallen.

Helm

Iets dat in Nederland nog absoluut niet is ingeburgerd, is een helm op de (elektrische) fiets. Dit terwijl hoofdletsel niet zelden een gevolg is van een valpartij of een ongeval. Met het toenemende aantal ook oudere fietsers, neemt het hoofdletsel toe.

Op de racefiets en op de skibaan is een helm inmiddels wel gebruikelijk, in tegenstelling tot pakweg twintig jaar geleden. Mensen spreken elkaar erop aan als er geen helm gedragen wordt. Mogelijk is het een kwestie van tijd dat dit ook op de (elektrische) fiets gebruikelijk wordt.

In Frankrijk is er momenteel een helmplicht voor fietsers tot 12 jaar. Niet uit te sluiten valt dat er in Nederland een helmplicht komt, hoewel het wenselijker zou zijn voor het draagvlak als de norm vanuit de maatschappij komt in plaats vanuit wetgeving.

Hulp nodig na een ongeval?

Mocht jij in het ongelukkige geval aangereden worden door een ander en daarbij letsel oplopen, dan kun je uiteraard een beroep doen op de hulp van Justiz Letselschade. Wij kunnen je gratis helpen bij het verhalen van jouw letselschade. De eventuele schade aan jouw fiets en kleding verhalen wij dan uiteraard ook. Wij zullen ervoor zorgen dat het gehele traject zo zorgeloos als mogelijk voor jou verloopt en jij er beter uitkomt met jouw recht en jouw herstel!