Schuldloze Derde: Wat is dit, en wat betekent dit voor mij?

Hoewel bij de meeste verkeersongevallen er wel een ‘schuldige’ aan te wijzen is, zijn er vaak ook betrokkenen die met absolute zekerheid als ‘onschuldig’ aangewezen kunnen worden. Deze betrokkenen zijn bekend onder de naam ‘schuldloze derde’, en in deze blog willen wij een beetje dieper duiken in hoe het werkt voor deze schuldloze derden, en willen wij een onderlinge afspraak van verzekeraars introduceren die van groot belang is voor de schuldloze derde. 

Een kettingbotsing in Zeeland

Een uitstekend voorbeeld van een schuldloze derde is een slachtoffer van een kettingbotsing. De eerste paar bestuurders die onderdeel van een kettingbotsing zijn, kunnen nog aangewezen worden als ‘een beetje schuldig’, of iets in die richting. Maar de tiende of twintigste bestuurder die met zijn auto zijn voorganger raakt in een kettingbotsing kan, zeker als er ook nog sprake is van omstandigheden zoals dichte mist, niet aangekeken worden als ‘schuldige’, daar zullen de meeste mensen het mee eens zijn. En dat is precies wat er gebeurde op 16 september 2014, op de weg tussen Middelburg en Goes, in Zeeland. Vanwege een zeer dichte mist botsten er die dag vele auto’s op elkaar, met verschrikkelijke gevolgen. De nasleep van deze heftige gebeurtenis bracht echter ook positieve gevolgen. Een innovatieve aanpak werd ontwikkeld voor de afwikkeling van alle letselschade die de botsing met zich meebracht. Een aanpak die zou leiden tot een herziening van Bedrijfsregeling 7: Schuldloze Derde, waar we later in deze blog nog wat verder op ingaan. 

Afhandeling van de kettingbotsing

Het Verbond van Verzekeraars, de brancheorganisatie van verzekeraars (hierna: het Verbond), handelde snel nadat nieuws over dit ongeluk zich verspreidde over de Nederlandse media. Uit ervaring wetend dat in dit soort situaties verzekeraars vaak naar elkaar wijzen, zeker als er nog geen definitieve ‘schuldige’ aangewezen was, coördineerde het Verbond een nieuwe regeling waardoor de gebruikelijke chaos omtrent de afhandeling van verzekeringsaanvragen in toom gehouden moest worden. Het idee? Iedere gedupeerde kon zich melden bij zijn eigen verzekeraar, waarna die de aanvraag zou behandelen alsof het een aanvraag was waarbij er geen twijfel was over de ‘schuldige’, ook al was die twijfel er nu dus juist wél. Het zou namelijk erg lastig gaan worden om een ‘schuldige’ aan te wijzen. Zoals een artikel dat terugkijkt op de gebeurtenissen van de 16de van september het verwoord: 

“De betrokken verzekeraars zouden de letsel- en/of blikschade van hun eigen WA-verzekerden vergoeden en op een proactieve manier regelen, inclusief schade van een bestuurder met letselschade die niet onder de WA-verzekering valt. […] Betrokkenen zijn in feite als een schuldloze derde behandeld en schadevergoeding vond plaats op basis van het algemene aansprakelijkheidsrecht zonder aansprakelijkheidsdiscussie.”

Dit is een wat moeilijke omschrijving, maar het wijst wel op een sleutelwoord wat betreft de afwikkeling van deze kettingbotsing: “Betrokkenen zijn in feite als een schuldloze derde behandeld.” Wat betekent het eigenlijk om een ‘schuldloze derde’ te zijn?

Schuldloze derde

Zoals het Verbond het verwoordt, is een schuldloze derde “een natuurlijk persoon, die schade lijdt als gevolg van een schadegeval, waarbij behalve hijzelf, twee of meer partijen zijn betrokken”. In feite is de ‘schuldloze derde’ dus letterlijk een schuldloze derde: een derde partij, die, zonder enige schuld, betrokken is bij een ongeval. Als jij een passagier bent van een auto die op een andere auto botst, dan maakt het niet meer uit wie precies de ‘schuldige’ was van het ongeval: jouw letselschade wordt in zo’n situatie altijd vergoed. Dit was echter niet altijd het geval. Pas vanaf 2016 geldt deze nieuwe regeling omtrent de schuldloze derde. De kettingbotsing in 2014 heeft hier dus een grote impact op gehad. 

Hoe zit het nou met deze Schuldloze derde regeling?

Nog even een laatste keer terug naar die onfortuinlijke botsing: in de nasleep van dat ongeval introduceerde het Verbond een nieuwe regeling, waarbij in feite elke betrokkene behandeld werd als schuldloze derde en de eigen verzekeraar van die betrokkene vergoedde alle schade, zonder enige haperingen of ellenlange juridische blokkades en discussies. Wat betekent dit voor een letselschade-slachtoffer vandaag de dag? Veel letselschade-slachtoffers zijn – zonder zich ervan bewust te zijn – in feite een ‘schuldloze derde’. Veel ongevallen zijn namelijk niet zo simpel. Het verhaaltje ‘Bestuurder A negeert bestuurder B die van rechts komt en B botst op A, waarna A alle letselschade van B moet vergoeden, omdat A schuldig was’ is een verhaaltje wat niet vaak voorkomt in de praktijk. Er kunnen namelijk best medepassagiers bij A of B in de auto zitten, die letselschade oplopen door het ongeval. Of, er kan een fietser naast B hebben gereden, die geraakt is door een afbrekend stuk metaal van B’s auto. Of, B kan óók zelf een bestuurderlijke fout hebben gemaakt, wat de vraag wie er ‘schuldig’ is, veel lastiger te beantwoorden maakt. De nieuwe regeling over de aanpak van de schuldloze derde voorkomt dat alle derde partijen betrokken bij het ongeval – een medepassagier van A of B, of een voorbijrijdende fietser in dit voorbeeld – lang moeten wachten op een schadevergoeding, omdat eerst een ‘schuldige’ toegewezen moet worden of omdat verzekeraars naar elkaar blijven wijzen en met elkaar in discussie blijven over de schuldvraag. In de laatste paragraaf van dit blog behandelen wij hoe deze nieuwe regeling precies werkt. 

De schuldloze derde-regeling

De schuldloze derde-regeling die is geïntroduceerd in 2016 werkt als volgt. Bij een ongeval waarbij een schuldloze derde betrokken is, kan deze schuldloze derde naar de verzekeraar van het ‘eigen’ voertuig toestappen, waarop deze de schadevergoeding toekent zonder dat enige doorverwijzingen naar een andere verzekeraar is toegestaan (bijvoorbeeld de verzekeraar van de aansprakelijke van het ongeval). De eerst aangesproken verzekeraar moet de schade dus in behandeling nemen en mag niet verwijzen. De verzekeraar van de schuldloze derde zal vervolgens de verzekeraars van de andere partijen die bij het ongeval zijn betrokken informeren over wat er vergoed is of wordt aan deze schuldloze derde. Maar pas bij een schadebedrag van meer dan € 25.000 mogen deze andere verzekeraars zich ook inhoudelijk bemoeien met de letselschade-zaak. Na afloop van de schadevergoeding-toekenning zullen de verzekeraar van de schuldloze derde en de andere verzekeraars met elkaar in conclaaf gaan over hoe de werkelijke verdeling eruit komt te zien. Als ze een overeenkomst hebben bereikt zullen ze de schade onderling compenseren aan de hand van deze schuldverdeling.

Een korte samenvatting van de schuldloze derde-regeling is dat de schuldloze derde de schade vergoed krijgt van zijn eigen verzekeraar, waarna deze verzekeraar de werkelijke schuldverdeling in onderling overleg met de andere verzekeraars zal vaststellen, zodat de schuldloze derde niet de dupe wordt van alle een eventuele discussie die komt kijken bij de werkelijke schuldverdeling. Deze regeling vermindert dus het ongemak van de schuldloze derde, zodat deze geen eindeloze juridische discussies hoeft af te wachten, voordat hij zijn schade vergoed krijgt. 

Heeft u meer vragen over hoe de schuldloze derde-regeling werkt, of wilt u juridische bijstand, omdat u vermoedt dat u niet correct wordt behandeld als schuldloze derde, dan kunt u altijd terecht bij Justiz voor een bevredigende afhandeling van uw letselschade-zaak! Neem snel contact met ons op!